por Elaine Paganatto

A moagem de cana da safra 2008/09 no Centro-Sul do país está em ritmo acelerado, segundo último levantamento da União da Indústria da Cana-de-Açúcar (Unica). Até o dia 1º de dezembro, as usinas já haviam processado 468,6 milhões de toneladas da matéria-prima, um aumento de 12,3% sobre igual período de 2007. 

Até o final de novembro, 43 usinas tinham encerrado a safra, ante 99 unidades no mesmo período de 2007. Segundo o diretor-técnico da Única, Antonio de Pádua Rodrigues, a moagem desta safra será mais longa, com uma parte das usinas estendendo a colheita até janeiro.
A produção de açúcar até o dia 1º de dezembro de 2008 totalizou cerca de 26 milhões de toneladas, recuo de 1% sobre igual período da safra anterior. A oferta de álcool atingiu mais de 23 bilhões de litros, aumento de 18,14% em relação ao mesmo período do ano de 2007.

A Unica estima que o mix de produção de cana deverá ficar em 40% para o açúcar e 60% para o álcool até o fim da safra. No mercado, contudo, há estimativas de que a proporção de cana para o álcool seja um pouco menor, uma vez que o açúcar voltou a remunerar mais que o combustível.

De janeiro a abril de 2008, as exportações de álcool no Centro-Sul do Brasil passaram dos 3 bilhões de litros. Em toda safra 2007/08, os embarques foram 3,5 bilhões de litros. A expectativa é de que as usinas da região embarquem perto de 4,5 bilhões de litros em 2008/09.