por Márcia Alves

Uma boa e uma má notícia para o segmento de lojas de conveniência. A boa é que o setor está evoluindo. No último ano, o faturamento cresceu 39%, registrando R$ 1,89 bilhão, e o número de lojas também aumentou 39%, no mesmo período, atingindo 4.800 unidades. O segmento também está cada vez mais consolidado como um moderno e atraente canal de varejo, que concentra a preferência de um público de classe e renda mais elevadas. A má notícia é que todo esse bom desempenho está despertando o interesse de grupos varejistas, inclusive os de maior porte, como os supermercados, famosos por praticar concorrência voraz.

Para o consultor Flávio Franceschetti, da Gouveia de Souza & MD, consultoria especializada em varejo, as lojas de conveniência, nascidas e criadas nos postos de combustíveis há 20 anos, tornaram-se um conceito que ganhou força e transcendeu esses estabelecimentos. Ele observa que, hoje, a conveniência está em padarias, drogarias, livrarias e, mais recentemente, nos supermercados, que perceberam que o formato tem agradado em cheio os consumidores modernos. A investida desses grandes varejistas sobre o segmento é clara. O Carrefour, que já tem a Dia%, as menores lojas do grupo, está criando a marca CarrefourBairro, no formato de conveniência, e o grupo Pão de Açúcar lançou o ExtraPerto. Agora, o Wal-Mart também estuda trazer sua bandeira de conveniência Todo Dia, do Nordeste para a região Sudeste.

Para as grandes redes, as lojas de conveniência são uma estratégia de expansão de menor custo e boa rentabilidade – R$ 500 mil é o investimento médio para a montagem de uma unidade. O valor é suficiente para tornar a loja mais incrementada que a similar encontrada nos postos.  A área de vendas de um Extra Perto, por exemplo, tem em média 250 m², não mais que três check-outs, 2,6 mil itens em produtos e atendimento feito por seis funcionários. E, diferentemente das lojas de conveniência dos postos, oferece, ainda, verduras e frutas fresquinhas, fornada de pães, carnes e aves embaladas, alimentos congelados, temperos e grãos e está equipada com forno de microondas e máquinas de café expresso, para servir lanches.

Mas essa é uma tendência mundial. Na Inglaterra, a rede Tesco assumiu a Seven Eleven, marca de lojas de conveniência em postos de combustíveis, com a intenção de ter uma bandeira própria. Mesmo assim, o consultor Franceschetti não acredita que os postos do país sofrerão com a concorrência dos supermercados no setor de conveniência. “Pelo contrário, os consumidores perceberão essa concorrência como um elemento de agregação de valor às lojas dos postos, tornando-se mais fiéis”, supõe. Aos revendedores, ele aconselha que acreditem nas lojas como um negócio estratégico. Além disso, orienta que também é preciso investir em treinamento de pessoal e na modernização das instalações e oferecer marcas conhecidas e admiradas pelos consumidores.